19 лютого 2026 року в Державній науковій архітектурно-будівельній бібліотеці імені В. Г. Заболотного відбулася презентація другої з 18 дитячих книжок-путівників «То є Лондон» та виставки плакатів чеського ілюстратора й автора знаменитої серії «This is…/ То є…» Мірослава Шашека.

Проєкт, ініційований Міжнародним інститутом культурної дипломатії, втілюється в життя разом із Фондом Мірослава Шашека – Sasek Foundation (Чехія), Чеським центром у Києві та видавництвом «Дух і літера».

Проєкт представила кураторка виставки, галеристка Тетяна Калита, яка зауважила, що прикметно: ювілейний рік Мірослава Шашека (цьогоріч йому виповнюється 110 років від дня народження) розпочався подією саме в профільній установі – Державній науковій архітектурно-будівельній бібліотеці імені В. Г. Заболотного.

Пані Тетяна розповіла про біографію Мірослава Шашека, який народився 18 листопада 1916 року в Празі. Він був архітектором і художником, але всесвітньо відомим став завдяки своїй неперевершеній серії книжок «This is…/ То є…».

Тетяна Калита зазначила, що історія знаменитої серії розпочалася в Парижі. У 1948 році Шашек переїхав до столиці Франції для навчання в Школі витончених мистецтв. На той час на його батьківщині – тодішній Чехословаччині – до влади прийшли комуністи, тож Мірослав Шашек більше ніколи туди не повертався. Він працював у чеській редакції «Радіо Вільна Європа» в Мюнхені, а в 1957 році знову приїхав до Парижа й розпочав роботу над першим дитячим ілюстрованим путівником містом – «То є Париж».

Книжка, не схожа на традиційні путівники, вийшла друком у 1959 році в Лондоні й мала надзвичайний успіх, тому вже за кілька місяців світ побачив «То є Лондон». Загалом упродовж 15 років – до 1974 року – Шашек створив серію з 18 книжок, які завжди розповідали більше, ніж просто про пам’ятки архітектури. Мірослав Шашек, як зауважила пані Тетяна, мав унікальний дар відчувати дух місця – Genius loci (латиною це означає «геній місця»).

Він завжди віднаходив «ключ» до місцевості: привітний характер і весела вдача Шашека відкривали серця мешканців і, часом, несподівані деталі їхнього повсякденного життя, а знання мов допомагало йому краще пізнавати культуру кожної країни. Навички першої професії архітектора – просторове мислення, інженерна точність, уважність до деталей – у поєднанні з креативністю та сміливістю задуму завжди супроводжували його роботу над створенням чергових книжок-путівників.

Подорожувати з Шашеком навколо світу ніколи не буває нудно, адже йому цікаво, як живе місто або країна насправді: як одягаються люди, чим торгують на вулиці, як виглядають поштові скриньки, трамваї, квитки на метро, коти на дахах і діти в парках.

Ці прекрасні ілюстровані путівники з лаконічними й дотепними текстами англійською мовою зробили Мірослава Шашека довіреним другом мільйонів дітей «від 8 до 80 років». Він розповідав про життя в інших країнах з гумором і теплотою, але ніколи – зневажливо.

Пані Тетяна звернула увагу на особливість кожного видання, де можна побачити самого Шашека. На початку книжки – звичайний портрет автора з альбомом для малюнків, коли він заходить у нове місто, а наприкінці – вже інший Шашек, збагачений новими культурними традиціями й досвідом.

За життя автора, у 1960–1970-х роках, книжки серії «This is…/ То є…» видавалися величезними накладами й багатьма мовами, а сукупний наклад усіх книжок перевищив мільйон примірників – справжні бестселери!

Шашек став знаменитістю, його часто запрошували на телебачення у Франції, Західній Німеччині та США. Цілі країни й окремі міста «ставали в чергу» до Шашека із замовленням намалювати та написати про них. Адже ці дитячі книжки-путівники спричиняли неабиякий сплеск туристичного інтересу. На жаль, не всім замовленням судилося бути втіленими через передчасну смерть автора у 1980 році, але ті, що з’явилися, залишаються популярними й сьогодні.

Пані Тетяна звернула увагу ще на одну особливість книжок: своє ім’я на творах він завжди писав чеською мовою – Sasek.

Його книжки знали всюди у вільному світі – окрім країн, які перебували за «залізною завісою». Упродовж років неймовірного успіху серії «This is…/ То є…» на батьківщині автора його ім’я не було відоме дітям аж до 1989 року, коли завіса впала. Згодом у Празі було засновано Фонд Мірослава Шашека, який опікується творчою спадщиною автора й підтримує створення нових дитячих книжок.

Тетяна Калита зауважила, що тепер два путівники, присвячені Парижу та Лондону, видано українською мовою, що стало справжнім подарунком українським дітям, аби вони досліджували світ із цікавістю й любов’ю.

Видання вийшли друком у видавництві «Дух і літера» в перекладі з англійської Олени Малишевської.

На захід завітали представники компанії «Budzirka», що спеціалізується на архітектурно-будівельних матеріалах. Зокрема, маркетингова директорка Анастасія Веснянка підкреслила, що компанія підтримує проєкти, які мають на меті показати сучасні будівельні матеріали в мистецтві.

До заходу фахівці бібліотеки підготували фондову виставку «Фахові видання для дітей». Представлені в експозиції сучасні книжкові видання познайомлять наймолодших користувачів із дивами архітектури, дивовижними країнами світу, таємницями археології, мальовничими куточками України, історією й культурою нашого рідного міста.